World Rugby Museum z okazji otwarcia wystawy Enigma: The William Webb Ellis Story, analizuje prawdy i mity dotyczące młodzieńca z Rugby. Wystawa będzie czynna przez cały sezon 2023/2024, Stadion Twickenham, Whitton Rd, Londyn.
Przypuszcza się, że uczeń William Webb Ellis wynalazł rugby, kiedy „chwycił piłkę i pobiegł” w 1823 roku. Ale kim był Webb Ellis, czy naprawdę wynalazł tę grę i co zrobił dalej?
CZY BYŁ PRAWDZIWĄ OSOBĄ?
• Tak. William Webb Ellis urodził się w Salford w Lancashire w 1806 roku.
• Jego ojciec, James Ellis, był zawodowym żołnierzem 7 Gwardii Smoków, ale zginął podczas wojny w 1812 r. Jego matka, Ann Ellis (z domu Webb), przeniosła się z rodziną do Rugby w Warwickshire, aby jej synowie mogli zdobyć wykształcenie w Rugby School.
• William uczęszczał do Rugby School od 1816 do 1825, a od marca 1825 do Brasenose College w Oksfordzie.
GRAŁ W FUTBOL?
• Tak i nie. Szkoła Rugby była jedną z wielu szkół publicznych, w których dzieci grały w piłkę. Zasady różniły się w zależności od szkoły, a sporty znane dziś jako Rugby Union i Rugby League są tak zwane, ponieważ oba wyewoluowały z wersji piłki rozgrywanej w Rugby School.
• Nie grali jednak w taki rodzaj futbolu, który później nazwano piłką nożną. Ten rodzaj piłkij został skodyfikowany znacznie później, w 1863 roku.
CZY ON WYNALAZŁ RUGBY?
• Nie. Rugby ewoluowało w Szkole Rugby od końca XVIII do końca XIX wieku. Został on po raz pierwszy skodyfikowany przez dzieci uczęszczające do szkoły w 1845 r. Szkoła przekazała uprawnienia w zakresie stanowienia przepisów Rugby Football Union w 1890 r., który w tym samym roku przekazał te same uprawnienia International Rugby Football Board (obecnie World Rugby).
• Jednak William Webb Ellis jest pierwszą osobą, dla której istnieje relacja o zawodniku łapiącym i biegającym z piłką. Jest to uważane za jedną z kluczowych cech odróżniających tę grę od innych rodzajów piłki.
CZY PODNIÓSŁ PIŁKĘ I POBIEGŁ?
• Nie. W obu relacjach Matthew Bloxama z lat 1876 i 1880 William Webb Ellis łapie piłkę i rusza z nią do przodu.
• Było to nielegalne za jego czasów w szkole i stało się legalne dopiero w 1841 roku. Podnoszenie piłki i bieganie z nią pozostawało nielegalne aż do jeszcze późniejszego czasu.
• Jednak tablica zainstalowana w szkole rugby w 1895 r. głosi, że „wziął piłkę w ramiona i pobiegł z nią”, co niektórzy zinterpretowali jako „podniósł”.
CZY TO ON WYNALAZŁ BIEGANIE Z PIŁKĄ?
• Może. Choć nielegalne, kilku rówieśników szkoły pamięta bieganie z piłką, które miało miejsce w latach trzydziestych XIX wieku. Wydaje się, że nastąpiło to z większą akceptacją pod koniec dekady, a praktyka ta została zalegalizowana w 1841 roku.
• William Webb Ellis jest najwcześniejszym z tych łamaczy zasad, którzy są znani z imienia. Możliwe więc, że był pierwszy.
CZY TEORIA WILLIAMA WEBBA ELLISA BYŁA SPISKIEM?
• Nie. Śledztwo prowadzone przez Old Rugbeian Society w sprawie początków futbolu rugby zbiegło się w czasie z rozłamem, który doprowadził do powstania Ligi Rugby, a niektórzy sugerują, że historia ta została stworzona, aby utrzymać powiązanie między futbolem rugby a szkołą. Jednak historia Williama Webba Ellisa jest starsza od rozłamu o 19 lat. Po raz pierwszy została rozpowszechniona przez Matthew Bloxama w 1876 r., który nie mógł przewidzieć rozłamu w 1895 r.
• Możliwe jednak, że wydarzenia z 1895 r. miały wpływ na ustalenia śledztwa, choć w wymienianych pismach nie ma na to żadnych dowodów.
CZY UWAŻAŁ SIĘ ZA WYNALAZCĘ RUGBY?
• Nie. Nie odnotowano, aby William Webb Ellis w swoim dorosłym życiu wypowiadał się na temat rozwoju futbolu rugby. Publikowane przez niego teksty dotyczą wyłącznie jego pracy jako duchownego anglikańskiego.
JAK PAMIĘTANY JEST WILLIAM WEBB ELLIS?
• Williama Webba Ellisa zapamiętuje się przede wszystkim jako ucznia, który „chwycił piłkę i pobiegłó”.
• Ku jego pamięci trofeum Pucharu Świata w Rugby mężczyzn zostało nazwane „Webb Ellis Cup”.
• William Webb Ellis był popularnym i dość znanym duchownym anglikańskim - mógł się spodziewać, że zostanie zapamiętany ze swoich opublikowanych kazań, w szczególności przemówienia na temat wojny krymskiej, które ukazało się w 1854 roku w „Illustrated London News”.
KTO WYNALAZŁ PIŁKĘ RUGBY?
• Bez wątpienia futbol rugby został stworzony przez kolejne pokolenia uczniów, którzy grali w tę grę w Rugby School.
• Najbardziej znanymi z nich są troje dzieci William Delafield Arnold, WW Shirley i Frederick Hutchins, którzy w 1845 roku opracowali pierwsze spisane zasady współczesnego kodeksu futbol rugby.
• W 1871 roku Rugby Football Union wydał pierwsze „Prawa gry w rugby” dla dorosłych.
• Od 1890 roku International Rugby Football Board (obecnie World Rugby) ratyfikuje zmiany w przepisach.
World Rugby Museum
