Les Bleues uzupełniły swoje tytuły z 2018 i 2019 roku najbardziej przekonującym zwycięstwem 50:14 nad Irlandią w finale Mistrzostw Świata w Rugby U20 2023 w RPA. Podczas gdy Francja świętowała, Japonia spadła do poziomu Trophy U20 po porażce z Włochami 45:27.
Francja wygrała Mistrzostwa Świata w Rugby U20 po raz trzeci z rzędu, pokonując Irlandię 50:14 w finale na Athlone Sports Stadium w Kapsztadzie w RPA. Les Bleues nie byli perfekcyjni, ale kiedy to naprawdę miało znaczenie, dali show, zwłaszcza w drugiej połowie po wyrównanej pierwszej, w której prowadzenie zmieniało się czterokrotnie. Przełomowy moment w meczu nastąpił, gdy Paddy McCarthy został wykluczony tuż przed przerwą, a Les Bleues zdobyło 14 punktów. Irlandia walczyła dzielnie do końca, ale Francja uczyniła ten dzień niezapomnianym Dniem Bastylii.
Wcześniej RPA zakończyła swój turniej u siebie na wysokim poziomie, wygrywając 22:15 z Anglią w fizycznym meczu o trzecie miejsce. Wszystkie punkty zostały zdobyte w pierwszej połowie, a żadna ze stron nie była w stanie przełamać impasu po przerwie, ale wynik był najważniejszy dla rozentuzjazmowanej publiczności w Kapsztadzie.
Gdzie indziej w meczu otwarcia ostatniego dnia, Dewi Passarella zdobył hat-tricka w przyłożeniach, a Włochy pokonały Japonię 45:27, wygrywając baraż o XI miejsce i utrzymując się na poziomie Championship na następny rok. Porażka na stadionie Danie Craven oznacza, że Japonia zagra w World Rugby U20 Trophy w 2024 roku. Mecz o piąte miejsce został rozegrany na Athlone Sports Stadium w Kapsztadzie, po dwie próby dla Henry'ego O'Donnella i Toby'ego MacPhersona, którzy pomogli Australii wygrać z Walią 57:33. Argentyna zapewniła sobie dziewiąte miejsce po wygranej z Fidżi 43:22 na stadionie Danie Craven. W meczu o siódme miejsce w Stellenbosch Nowa Zelandia pokonała Gruzję 50:26.
FINAŁ: IRLANDIA v FRANCJA 14:50
Ekstrawagancka Francja zmieniła styl w drugiej połowie i zdobyła hat-tricka tytułów Mistrza Świata w Rugby do lat 20. Ponieważ drużyna seniorów stara się zostać zwycięzcą Pucharu Świata w rugby mężczyzn jeszcze w tym roku, Les Bleues dali im dobry przykład do naśladowania, czasami zapierającym dech w piersiach pokazem biegania w rugby. Irlandia grała dobrze przed przerwą, starając się być o jedno miejsce niż w 2016 roku, kiedy zajęli drugie miejsce za Anglią, ale Francja stępiła swoją ofensywną broń wyjściową, a możliwości zdobycia przyłożeń były ograniczone. Jednak to Irlandia była pierwsza na tablicy wyników. Mistrzowie Sześciu Narodów do lat 20 zostali nagrodzeni za szybki start, kiedy łącznik młyna Fintan Gunne wykonał szybki rzut karny i przecisnął się przez nogi Posolo Tuilagi, zdobywając przyłożenie w czwartej minucie. Jednak Francja szybko zauważyła, o co w tym wszystkim chodzi, gdy genialny ruch lewym skrzydłem zaowocował przyłożeniem Mathisa Ferté. Środkowy Paul Costes rozpoczął akcję od ataku z tyłu do skrzydłowego Léo Droueta, który również zdołał wybić piłkę i znaleźć Baptiste'a Jauneau. Ten przyspieszył wzdłuż linii bocznej, po czym doprowadził swojego zawodnika do perfekcji i podał Ferté na przyłożenia. Niewymuszone błędy i niepotrzebne kary przeszkodziły Les Bleues w próbach ponownego uderzenia, a po tym, jak Hugo Reus wykorzystał rzut karny, Irlandia odzyskała prowadzenie, gdy środkowy John Devine w szybkim tempie uderzył w linię, kończąc akcję zderzeniową. Sam Prendergast znów miał punkty dzięki podwyższeniu, a Irlandia wydawała się być gotowa na prowadzenie do przerwy. Ale w końcu byli wdzięczni, że stracili tylko trzy punkty po tym, jak Francja odzyskała prowadzenie, a następnie nie uznano podwyższenia tuż przed przerwą. Tuilagi odegrał dużą rolę w obu incydentach, tworząc wystarczająco dużo miejsca dzięki dużemu prowadzeniu, które wciągnęło dwóch obrońców w przygotowaniu, aby wesprzeć przyłożenie Lino Juliena. Irlandia została zredukowana do 14 zawodników po tym, jak stracił Paddy'ego McCarthy'ego za zawalenie się maula. Francja nie dała im wytchnienia na początku drugiej połowy, a Pierre Jouvin dostał szansę. Trzy minuty później Francja ponownie strzeliła gola i naprawdę postawiła Irlandię na nogi. Pokazując swoją błyskotliwość w grze przejściowej, Les Bleues wbili piłkę w ręce Nicolasa Depoortere, który wykorzystał słaby bark w obronie, wyprostował się i wtargnął na linię obrony po raz piąty w turnieju. Gdy Reus wykorzystał obie próby podwyższenia, Irlandia straciła 14 punktów, podczas gdy McCarthy był poza boiskiem, a kiedy wrócił, Les Bleues prowadzili 31:14. Irlandia desperacko okopała się, próbując pozostać w finale, ale po 25 minutach bez zdobycia punktów w tym z rzutu karnego Hugo Reusa, Francja zdecydowała się przejść na wyższy poziom. Marko Gazzotti był wszędzie i otrzymał swoją trzecią nagrodę Mastercard Player of the Match w RPA, a wraz z nią ogólne wyróżnienie Mastercard Player of the Tournament. Zacięta obrona, genialne pościgi, mocne biegi i uderzenia… Gazzotti wyprodukował wiele, poza przyłożeniem. Kiedy Ferté zdobył drugie przyłożenie w 69. minucie, Francja nie mogła już nic powstrzymać.
O TRZECIE MIEJSCE: POŁUDNIOWA AFRYKA v ANGLIA 22:15
Południowa Afryka zdobyła dziewiąty brązowy medal mistrzostw U20 dzięki znakomitemu występowi w obronie i ataku. Wszystkie punkty zostały zdobyte w pierwszej połowie, a juniorzy Springboks zareagowali wspaniale po rzucie karnym Connora Slevina, który dał Anglii prowadzenie na początku meczu. Rwacz Hennie Sieberhagen był pierwszym, który zdobył przyłożenie, a potężny Corné Beets wkrótce dodał drugie po mocnym biegu Damiana Markusa. Po rzucie karnym Jeana Smitha, Południowa Afryka miała na koncie 17 punktów. Zdecydowana obrona RPA uniemożliwiła Anglii zdobycie przyłożenia, za to następne dla jej barw zdobył Juann Else. Anglia miała jednak ostatnie słowo w tej połowie, przyłożenie zdobył Carr, a podwyższył na 22:15 Slevin. W pierwszych 10 minutach drugiej połowy przeważali Anglicy, Chandler Cunningham-South był o krok od przyłożenia, Junior Springboks wytrzymali i zaczęli umacniać swoją pozycję w grze. Obraz gry nie zmienił się do ostatniego gwizdka.
Relacje z pozostałych spotkań na stronie World Rugby [kliknij]
