Major League Rugby - USA, Kanada
- W finale Major League Rugby mnóstwo emocji. O mistrzostwie po meczu, w którym drużyny wielokrotnie zmieniały się na prowadzeniu, zadecydowała najmniejsza możliwa różnica – jednego punktu. Do przerwy dzięki dobrej końcówce pierwszej połowy prowadziła 17:13 ekipa San Diego Legion. Po przerwie prowadzenie straciła, ale odzyskała je na 20 minut przed końcem. Jednak w jednej z ostatnich akcji meczu bostońscy New England Free Jacks zdobyli przyłożenie, które dało im zwycięstwo 25:24 i pierwszy tytuł mistrzowski w historii. Co prawda Kalifornijczycy próbowali jeszcze stworzyć szansę na drop goala, ale zanim się to udało, wypuścili piłkę z rąk. Ma’a Nonu tym razem z asystą, ale także i z niezłapaną piłką pod własną bramką, co otworzyło drogę do przyłożenia rywalom. Wygrana bostończyków nie jest zaskoczeniem – od początku sezonu celowali w końcowy triumf. Trochę szkoda, że kibice obu drużyn mieli do Chicago tak daleko – cóż, grały ze sobą dwie chyba najbardziej oddalone od siebie drużyny ligi, więc obu nie udałoby się dogodzić. A i tak na trybunach było ponad 10 tys. widzów.
European Rugby Challenge Cup
- W ubiegłym tygodniu oficjalnie potwierdzono, że wśród dwóch drużyn zaproszonych do European Rugby Challenge Cup znajdzie się gruzińska franczyza z Rugby Europe Super Cup, Black Lion. Gruzinów w fazie grupowej czekają cztery ciekawe pojedynki – na wyjeździe z Gloucesterem i Clermont, a w domu ze Scarlets i Castres. Druga zaproszona ekipa to południowoafrykańscy Cheetahs, którzy mają rozgrywać swoje domowe spotkania w Amsterdamie. Cóż, z jednej strony fajnie, że holenderscy kibice będą mogli zobaczyć Ruana Pienaara, z drugiej - cóż, wysoka to cena za grę w europejskich pucharach dla właścicieli klubu, którzy nie mogą zapewnić gry na własnym stadionie w Bloemfontein.
Rugby Europe Super Cup
- Black Lion występy w Challenge Cup będzie musiał godzić z grą w Rugby Europe Super Cup, którego terminarz ogłoszono w ten weekend. Nastąpiło w tych rozgrywkach kilka zmian. Ze stawki ubyła druga gruzińska ekipa, Batumi (która miała problem z pogodzeniem występów w Super Cup z grą w lidze Didi 10), natomiast pojawiła się całkowicie nowa drużyna z Czech – Bohemia Rugby Warriors. Cóż, znakomicie, że nasi południowi sąsiedzi potwierdzili wcześniejsze zapowiedzi. Szkoda, że podobnej szansy na zawodowe (a przynajmniej półzawodowe) granie nie dostali młodzi polscy zawodnicy. Myślę, że taka drużyna mogłaby być niezłym argumentem dla zaangażowania wielu obiecujących młodych w rugby na dłużej i dania im szansy na sportowy rozwój pełną gębą. No, ale na to też trzeba znaleźć kasę.
- Zmienia się też nieco format rozgrywek Super Cup. Pozostaje podział na dwie czterozespołowe grupy, ale w jednej umieszczono cztery najlepsze drużyny poprzedniego sezonu (Black Lion, Tel-Aviv Heat, Lusitanos i Iberians), a w drugiej pozostałe, słabsze (Brussel Devils, Delta, Romanian Wolves), oraz czeskiego debiutanta. Pozwoli to zapewne na bardziej wyrównane pojedynki grupowe i większą liczbę emocji (w poprzednim roku w meczach lepszych drużyn ze słabszymi można było się zastanawiać jak wysokie będą zwycięstwa, ale emocji trudno było się spodziewać). W efekcie do półfinałów awansują trzy najlepsze drużyny z grupy A i tylko zwycięzca grupy B. Rozgrywki mają się rozpocząć dopiero w listopadzie, po zakończeniu Pucharu Świata, w związku z czym faza grupowa odbędzie się bez rewanżów, tylko z jedną rundą spotkań. Część terminów pokrywa się z terminarzem Challenge Cup, więc w przypadku meczów Black Lion czekają nas zapewne jeszcze jakieś zmiany.
Top 14 i Pro D2 - Francja
Ogłoszono terminarze i zasady rozgrywek przyszłego sezonu Top 14 i Pro D2. Top 14 wystartuje już w połowie sierpnia, ale w czasie Pucharu Świata będzie miało kilkutygodniową przerwę. W Pro D2 nowinka: dotąd automatycznie spadały do Nationale dwa najsłabsze zespoły, teraz ten z 15. miejsca będzie mógł się uratować w barażu z wicemistrzem Nationale. Poznaliśmy też ostateczne rozstrzygnięcie w sprawie Grenoble: klub pierwotnie zdegradowany z Pro D2 z powodu naruszenia zasad finansowych, po odwołaniu został przywrócony na ten poziom, ale nowy sezon zacznie z sześcioma punktami ujemnymi. W tej sytuacji spada Carcassonne, które mogło przez chwilę liczyć na cudowne uratowanie.
Grzegorz Bednarczyk
Więcej informacji o rugby w kraju i na świecie przeczytasz na moim blogu „W szponach rugby” [kliknij]
