Szesnaście drużyn męskich i osiem drużyn kobiecych będzie rywalizować w rozgrywkach Rugby 7 w XXII Igrzyskach Wspólnoty Narodów, które odbędą się w dniach 29-31 lipca 2022 na stadionie Ricoh Arena w Coventry.
Jonah Lomu, David Campese, Eric Rush, Waisale Serevi, Portia Woodman czy Charlotte Caslick to tylko niektóre z największych nazwisk rugby, które rywalizowały na Igrzyskach Wspólnoty Narodów od czasu wprowadzenia Rugby 7 na imprezie w Kuala Lumpur 1998. Turnieje mężczyzn od tamtej pory były rozgrywane na wszystkich Igrzyskach, turniej kobiet został dodany do harmonogramu po raz pierwszy w Gold Coast w Australii w 2018 roku. Dzięki szybkiemu, nieprzewidywalnemu charakterowi, Rugby 7 zawsze były jednym z najpopularniejszych sportów imprezy, a Coventry Stadium, dom angielskiego klubu Wasps, będzie doskonałym miejscem do oglądania gwiazd edycji 2022.
Nowa Zelandia zdominowała pierwsze cztery turnieje Igrzysk Wspólnoty Narodów, aż do porażki w finale z Południową Afryką w Glasgow 2014. Na kolejnym turnieju Gold Coast 2018 odzyskała tytuł, a zwycięstwo Black Ferns Sevens sprawiła, że był to wyjątkowy dublet. Obie drużyny będą teraz bronić tytułu.
Trwające 11 dni Igrzyska Wspólnoty Narodów Birmingham 2022 będą się składały z 286 zawodów w 19 różnych dyscyplinach sportowych, turniej rugby odbędzie się dniach 29-31 lipca 2022. Skład drużyn, które zagrają w Wielkiej Brytanii zostanie określony na podstawie połączonych wyników HSBC World Rugby Sevens Series 2020 i 2021 oraz wyników różnych regionalnych turniejów kwalifikacyjnych.
Dziewięć najlepszych drużyn ze Wspólnoty Narodów, na podstawie wyników serii 2020 i 2021 oraz reprezentacja Anglii jako gospodarz automatycznie zakwalifikują się do turnieju mężczyzn. Pozostałe sześć drużyn dołączy z kwalifikacji regionalnych, po dwie z Afryki i Azji oraz po jednej z Oceanii i Ameryki Północnej.
W przypadku rywalizacji kobiet skład będzie obejmował drużynę gospodarzy oraz dwie najlepsze drużyny ze Wspólnoty Narodów z serii 2020 i 2021 oraz najlepiej sklasyfikowaną drużynę Ameryki Północnej. Jeśli drużyna z Ameryki Północnej będzie w pierwszej dwójce, zakwalifikuje się kolejna najlepsza drużyna z tego regionu. Do tej czwórki dołączy druga czwórka zwycięzców kwalifikacji regionalnych z Afryki, Azji, Europy i Oceanii.
Igrzyska Wspólnoty Narodów służyły również jako punkt startowy dla obiecujących młodych graczy, którzy mogą tam rozwijać swój talent. Mils Muliaina (2002 i 2011) i Kwagga Smith (2014 i 2019) to dwa przykłady graczy, którzy zdobyli złoty medal na Igrzyskach Wspólnoty Narodów i wygrali Puchar Świata w Rugby. Dzięki rosnącemu zasięgowi i sile przyciągania HSBC World Rugby Sevens Series oraz statusowi sportu olimpijskiego Rugby 7 wciąż zyskuje na popularności i jest gotowe do odegrania swojej roli w kolejnych Igrzyskach Wspólnoty Narodów.
Źródło: Rugby World
