Victory Tour lub Victory Internationals to seria meczów rugby, rozegrana w latach 1945-1946, poświęconych zakończeniu II wojny światowej.
W czasie II wojny światowej mecze międzynarodowe w rugby (z wyjątkiem spotkań pomiędzy Włochami, Niemcami i Rumunią) nie były rozgrywane. W 1945 roku jeszcze trwała wojna, a 1946 roku krajowe związki rugby reorganizowały struktury tak, że wznowienie Turnieju Pięciu Narodów zapowiedziano dopiero na początek roku 1947. Jednak rugbiści nie chcieli tak długo czekać i tak inicjatywy Rugby Football Union narodził się pomysł wyjątkowej serii spotkań zwanej „Victory Tour” z zaimprowizowanymi składami i drużynami, z których większość nigdy więcej w takich składach nie zagrała.
Uczestnikami Victory Tour były reprezentacje Turnieju Pięciu Narodów (Anglia, Francja, Irlandia, Szkocja i Walia) oraz drużyny Second New Zealand Expeditionary Force Rugby Team (2NZEF nazywana Kiwi), British Rear Services and Support Forces, British Empire Forces, British Army of the Rhine (Armia Renu) i British Army. Federacje krajowe przed rozpoczęciem rozgrywek ogłosiły, że z powodu wojny, a następnie powojennego chaosu (wielu rugbistów zginęło, kolejni byli jeszcze w armii czy porozrzucani po świecie) nie będą mogły zebrać najsilniejszych drużyn i nie będą uważały swojego udziału w serii Victory Tour za oficjalne mecze zwane testami. Jedynie Francja zdecydowała się startować jako reprezentacja i jeszcze w czasie trwania działań wojennych rozegrała dwa mecze z brytyjskimi drużynami wojskowymi w Paryżu (który został wyzwolony już 25.08.1944) i Richmond.
Victory Tour mająca uczcić zakończenie II wojny światowej nie miała zwycięzców i pokonanych, zwykle pop prostu przedstawia się wyniki 22 spotkań bez komentarza. Jednak historycy rugby nieoficjalnie podają, że zwycięzcami byli Szkoci i Nowozelandczycy, którzy wygrali po pięć spotkań, srebro miało trafić do Francuzów z czterema zwycięstwami, a brąz do Anglików, którzy wygrali trzy mecze. Oprócz wymienionych poniżej spotkań rozegrano bardzo dużo spotkań z drużynami klubowymi i drużynami poszczególnych jednostek wojskowych. Jak była ich liczba nie wiadomo, ale wystarczy wspomnieć, że drużyna Nowozelandzka rozegrała w tym czasie 33 spotkania notując 29 zwycięstw, dwa remisy i dwie porażki.
Wyniki spotkań Victory Tour
01.01.1945, Paryż : Francja v British Army 21:9
28.04.1945, Richmond : British Empire Forces v Francja 27:6
24.11.1945, Londyn, Anglia v Kiwi 3:18
22.12.1945, Swansea : Walia XV v Francja 8:0
01.01.1946, Paryż : Francja v British Empire Service 10:0
05.01.1946, Cardiff : Walia XV v Kiwi 3:11
19.01.1946, Cardiff : Walia XV v Anglia XV 13:25
19.01.1946, Edynburg : Szkocja XV v Kiwi 11:6
26.01.1946, Irlandia XV v Francja 3:4
02.02.1946, Swansea : Walia XV v Szkocja XV 6:25
06.02.1946, Londyn : Anglia XV v Irlandia XV 14:6
09.02.1946, Dublin : Irlandia XV v Anglia XV 4:3
23.02.1946, Edynburg : Szkocja XV v Irlandia XV 9:0
23.02.1946, Londyn : Anglia XV v Walia XV 0:3
09.03.1946, Cardiff : Walia XV v Irlandia XV 6:4
10.03.1946, Colombes : Francja v Kiwi 9:14
13.03.1946, Wuppertal : Brytyjska Armia Renu XV v Kiwi 0:12
16.03.1946, Londyn : Anglia XV v Szkocja 12:8
24.03.1946, Tuluza : Francja v Kiwi 10:13
30.03.1946, Edynburg : Szkocja XV v Walia 13:11
13.04.1946, Edynburg : Szkocja XV v Anglia XV 27:0
22.04.1946, Colombes : Francja v Walia XV 12:0
Pomimo, ze od tych spotkań minęło 75 lat, wciąż trwają dyskusje czy uznać rozegrane wtedy spotkania za oficjalne testy i przemeblować w ten sposób statystyki kilku federacji. Wiadomo, że w skład tych drużyn narodowych nie wchodzili wszyscy dostępni wtedy zawodnicy, ale miały w swoich szeregach wielu wybitnych i znanych rugbistów. Na przykład szesnastu nowozelandzkich żołnierzy, uczestników Victory Tour było później graczami All Blacka, a dwaj z nich Sam Saxton i Fred Allen trenerami zespołu. Z kolei Francuzi uważają spotkania rozgrywane w latach 1945-1946 za mecze reprezentacji narodowych, są zapisane w statystykach zawodników ale nie ma ich w zestawieniu testów reprezentacji. Walijski Związek Rugby w 2013 roku uznał za oficjalny mecz przeciwko Francji, a jego uczestników lub potomków nagrodził tradycyjnymi czapkami reprezentacji Walii. Dyskusje nad uznaniem innych spotkań trwają, optymiści uważają, że w 2045 roku, w setną rocznicę zakończenia II wojny światowej, wszystkie mecze Victory Tour zostaną uznane za oficjalne.
Korzystałem m.in. z artykułu jaki JR Suber napisał dla World Rugby Museum oraz źródeł w federacjach nowozelandzkiej i brytyjskich.
Bonus, wszystkie mecze Kiwi
27.10.1945 : Swansea v Kiwi 6:22
30.10.1945 : Llanelly v Kiwi 8:16
03.11.1945 : Neath v Kiwi 15:22
10.11.1945 : Northern Services v Kiwi 7:14 (Headlingley)
14.11.1945 : Ulster v Kiwi 9:10 (Belfast)
17.11.1945 : Leinster v Kiwi 10:10 (Dublin)
24.11.1945 : Anglia v Kiwi 3:18 (Londyn)
01.12.1945 : British Army v Kiwi 5:25 (Bristol)
01.12.1945 : Royal Air Force v Kiwi 0:11 (Leicester)
15.12.1945 : Royal Navy v Kiwi 3:6 (Portsmouth)
22.12.1945 : Londyn v Kiwi 0:30 (White City)
26.12.1945 : Cardiff v Kiwi 0:3
29.12.1945 : Newport v Kiwi 3:3
05.01.1946 : Walia v Kiwi 3:11 (Cardiff)
12.01.1946 : Combined Services v Kiwi 0:31 (Gloucester)
19.01.1946 : Szkocja v Kiwi 11:6 (Edynburg)
24.01.1946 : Scottish Universities v Kiwi 3:57
26.01.1946 : North Midlands and Warwickshire v Kiwi 9:24 (Coventry)
31.01.1946 : Leicestershire and East Midlands v Kiwi 0:14 (Leicester)
02.02.1946 : Northern Counties v Kiwi 8:25 (Newcastle)
09.02.1946 : Lancashire, Cheshire and Yorkshire v Kiwi 0:41 (Manchester)
14.02.1946 : Oxford University v Kiwi 9:31
16.02.1946 : Devonshire and Cornwall v Kiwi 3:11 (Torquay)
20.02.1946 : Cambridge University v Kiwi 7:15
23.02.1946 : Gloucestershire and Somersetshire v Kiwi 0:11 (Bristol)
27.02.1946 : Monmouthshire v Kiwi 15:0 (Pontypool)
02.03.1946 : Aberavon v Kiwi 4:17
10.03.1946 : Francja v Kiwi 9:14 (Paryż)
13.03.1946 : British Army of the Rhine v Kiwi 0:12 (Wuppertal)
16.03.1946 : Combined Services v Kiwi 3:20 (Hamburg)
24.03.1946 : Francja v Kiwi 10:13 (Tuluza)
27.03.1946 : Francja XV v Kiwi 9:38 (Bordeaux)
31.03.1946 : Ile de France v Kiwi 13:24 (Paryż)
