World Rugby 27 lutego br. zaprezentowała nową, tętniącą życiem markę, format oraz terminarz odnowionego Pucharu Narodów Pacyfiku, z udziałem Kanady, Fidżi, Japonii, Samoa, Tonga i USA, a których celem jest poszerzenie zasięgu rugby i przyspieszenie konkurencyjności w nowym globalna struktura konkurencji.
Puchar Narodów Pacyfiku będzie rozgrywany przez pięć weekendów w oknie międzynarodowym na półkuli południowej (23 sierpnia-21 września br.). Organizowane przez World Rugby we współpracy z sześcioma federacjami (Kanadą, Fidżi, Japonią, Samoa, Tonga i USA) zawody mają na celu podniesienie poziomu światowego rugby jako kamień węgielny nowego rocznego kalendarza, którego celem jest zwiększenie konkurencyjności przed rozszerzoną edycją zawodów mężczyzn Puchar Świata w Rugby 2027 w Australii.
Tworząc coroczne zawody i rywalizację na wzór tych, które można zobaczyć podczas Pucharu 6 Narodów i Mistrzostw Rugby, turniej zostanie połączony z globalnymi rozgrywkami w dwóch dywizjach, które rozpoczną się w 2026 roku, aby zapewnić niespotykaną dotąd pewność terminów, możliwości, zwiększając konkurencyjność, zaangażowanie fanów i możliwości komercyjne dla sześciu uczestniczących krajów.
Utworzono dwie regionalne grupy składające się z trzech drużyn, aby zoptymalizować regenerację zawodników, zmniejszyć zmęczenie spowodowane podróżami na duże odległości i emisję gazów cieplarnianych podczas zawodów, zgodnie z planem zrównoważonego rozwoju środowiska World Rugby na rok 2030. Każda drużyna ma gwarancję rozegrania co najmniej trzech meczów w rozgrywkach i co najmniej jednego spotkania u siebie, co daje uczestniczącym związkom możliwość promowania meczów i zwiększania liczby widzów.
Fidżi, Samoa i Tonga tworzą Grupę A i będą grać ze sobą w spotkaniach u siebie lub na wyjeździe. Oznacza to znaczny wzrost liczby testów organizowanych na Wyspach Pacyfiku, a Tonga w ciągu najbliższych czterech lat będzie gospodarzem większej liczby krajowych meczów Pucharu Narodów Pacyfiku niż we wszystkich konkursach w ciągu ostatniej dekady. Po drugiej stronie Pacyfiku Kanada, Japonia i USA również zmierzą się ze sobą w formacie „każdy z każdym” o dwa pierwsze miejsca w Grupie B.
Puchar Narodów Pacyfiku zakończy się serią finałów, w których zwycięzca bierze wszystko, które odbędą się w Japonii i USA (na zmianę) - dwóch strategicznie ważnych rynkach dla przyszłego rozwoju tego sportu. Pierwsza edycja odbywać się będzie w Japonii, wszystkie sześć drużyn uda się do Tokio, aby w dniach 14-15 września br. zagrać w barażach o piąte miejsce lub w półfinałach pomiędzy zwycięzcami grup, a wicemistrzami grupy. Tydzień później, 21 września br., w Osace odbędzie się mecz barażowy i finał o trzecie miejsce, którego celem będzie wyłonienie mistrza Pacific Nations Cup 2024, co stanowi ekscytującą perspektywę dla fanów rugby na całym świecie.
Puchar Narodów Pacyfiku 2024 będzie można oglądać na całym świecie za pośrednictwem lokalnego partnera telewizyjnego lub w telewizji RugbyPass TV. Godziny rozpoczęcia i ustalenia dotyczących transmisji zostaną potwierdzone w odpowiednim czasie.
Eliminacje:
23-25.08.2024
Suva, Fidżi v Samoa
Vancouver, Kanada v Japonia
30-31.08.2024
Apia, Samoa v Tonga
Los Angeles, USA v Kanada
06-07.09.2024
Naku’Alofa, Tonga v Fodżi
Saitama, Japonia v USA
Źródło: Rugby World
