Po dogłębnych dyskusjach ze swoimi ligami i związkami udziałowców, European Professional Club Rugby 24 lutego br. ogłosił zmienione formaty turniejów Heineken Champions Cup i Challenge Cup w sezonie 2020/2021.
Oba turnieje zostaną wznowione rundami 1/8 finałów w weekend 02-04 kwietnia br., zagra w nich łącznie 32 drużyny. Fazy pucharowe będą kontynuowane ćwierćfinałami i półfinałami w kwietniu oraz planowanymi finałami w Marsylii w maju 2021. Zgodnie z aprobatą Zarządu EPCR rozstawienie par w 1/8 finałów w obu turniejach odbędzie się w drodze losowania, które zostało zaplanowane na 09 marca br. Uzgodniono również, że odbędą się otwarte losowania, które określą ćwierćfinały zarówno w Heineken Champions Cup, jak i Challenge Cup, z możliwością rozegrania meczów pomiędzy klubami z tej samej ligi. Losowania do ćwierćfinałów odbędą się bezpośrednio po losowaniu 1/8 09 marca br. Dalsze szczegóły dotyczące wydarzenia, które będzie transmitowane na żywo na epcrugby.com, zostaną podane na początku marca br.
Heineken Champions Cup
Osiem najwyżej sklasyfikowanych klubów z puli A i osiem najwyżej sklasyfikowanych klubów z puli B w momencie zawieszenia turnieju zakwalifikowało się do 1/8 finału. Na potrzeby losowania kluby z tej samej ligi nie mogą być losowane przeciwko sobie, jednak kluby z dowolnej puli mogą być losowane przeciwko sobie. Kolejna uzgodniona kluczowa zasada losowania Heineken Champions Cup zapewnia, że kluby, które wygrały oba mecze fazy eliminacji na boisku (tzn. tam gdzie Covid-19 nie wpłynął na wyniki) zagrają u siebie w 1/8 finału. W ten sposób Racing 92, Leinster Rugby, Wasps, Bordeaux-Bègles i Munster Rugby będą miały zagwarantowane mecze u siebie. Kluby, które nie zostaną wylosowane z Racing 92, Leinster, Wasps, Bordeaux-Bègles czy Munster, będą miały swoich przeciwników, a to, czy będą grać u siebie, czy na wyjeździe, będzie ustalane w ramach losowania.
Heineken Champions Cup: Racing 92 (Francja), Leinster Rugby (Irlandia), Wasps Anglia), Bordeaux-Bègles (Francja), Munster Rugby (Irlandia), Lyon (Francja), Tuluza (Francja), La Rochelle (Francja), Scarlets (Walia), ASM Clermont Auvergne (Francja), Bristol Bears (Anglia), Exeter Chiefs (Anglia), Edinburgh Rugby (Szkocja), Gloucester Rugby (Anglia), RC Toulon (Francja), Sale Sharks (Anglia).
Challenge Cup
Osiem najwyżej sklasyfikowanych klubów z fazy wstępnej w momencie zawieszenia turnieju oraz osiem klubów, które nie zakwalifikowały się do fazy pucharowej Heineken Champions Cup, zmierzą się w 1/8 finału. Na potrzeby losowania kluby z tej samej ligi nie mogą być losowane przeciwko sobie, jednak kluby Challenge Cup i Heineken Champions Cup mogą być losowane przeciwko sobie. Kluby, które wygrały na boisku oba mecze eliminacyjne Challenge Cup (tzn. tam gdzie Covid-19 nie wpłynął na wyniki) zagrają u siebie w 1/8 finału. W ten sposób London Irish, Ospreys i Leicester Tigers będą miały zagwarantowane miejsce u siebie. Kluby, które nie zostaną wylosowane z London Irish, Ospreys i Leicester Tigers, będą miały swoich przeciwników, a to, czy będą grać u siebie, czy na wyjeździe, będzie określone w ramach losowania.
Challenge Cup: London Irish (Anglia), Ospreys (Walia), Leicester Tigers (Anglia), Cardiff Blues (Walia), Zebre Rugby Club (Włochy), Agen (Francja), Benetton Rugby (Włochy), Newcastle Falcons (Anglia), Ulster Rugby (Irlandia), Connacht Rugby (Irlandia), Northampton Saints (Anglia), Bath Rugby (Anglia), Montpellier (Francja), Dragons (Walia), Harlequins (Anglia), Glasgow Warriors (Szkocja).
Kalendarz:
Losowania drużyn: 09 marca 2021
Runda 1/8: 02-04 kwietnia 2021
Ćwierćfinały: 09-11 kwietnia 2021
Półfinały: 30 kwietnia - 02 maja 2021
Finał Challenge Cup: Marsylia - piątek, 21 maja 2021
Finał Champions Cup: Marsylia - sobota, 22 maja 2021
