Przewodniczący World Rugby Brett Robinson przewodniczył uroczystościom upamiętniającej Sarę Cox z Anglii, która 19 stycznia br. ogłosiła zakończenie kariery sędziowskiej na arenie międzynarodowej.
Cox, pionierka wśród kobiet pełniących funkcję sędziów meczowych, była pierwszą na świecie zawodową sędzią płci żeńskiej, jest jedyną sędzią płci żeńskiej, która poprowadziła 50 testów, a w 2023 r. została odznaczona Orderem Imperium Brytyjskiego (MBE) za zasługi dla rugby w uznaniu jej inspirujących osiągnięć w tej dyscyplinie sportu.
Cox przeszła na emeryturę po swoim piątym Pucharze Świata w Rugby Kobiet, po tym jak została wybrana na sędziego World Rugby w latach 2017, 2021 i 2025. Cox została pierwszą kobietą sędzią, która poprowadziła 50 mecz testowy, kiedy Japonia wygrała 29:21 mecz z Hiszpanią w Yorku podczas Pucharu Świata w Rugby Kobiet we wrześniu ubiegłego roku.
Tym samym została zaledwie 16. sędzią w historii, któremu udało się osiągnąć prowadzenie pięćdziesięciu testów. Jej ostatnim meczem był ćwierćfinał Pucharu Świata w Rugby pomiędzy Nową Zelandią i Republiką Południowej Afryki, który odbył się 13 września 2025 w jej rodzinnym mieście Exeter.
Imponujące CV Cox na arenie międzynarodowej obejmuje 11 kobiecych Pucharów Sześciu Narodów, trzy Puchary Świata w Rugby Kobiet, dwa Igrzyska Olimpijskie, a także jedne Igrzyska Wspólnoty Narodów i jeden Puchar Świata w Rugby 7. Odgrywała również wiodącą rolę w licznych projektach ustawowych i forach Shape of the Game, przyczyniając się do rozwoju tego sportu zarówno na boisku, jak i poza nim.
Wspaniała kariera w liczbach
• 51 meczów testowych jako sędzia World Rugby
• Debiut testowy w meczu Hiszpania v Irlandia w lipcu 2014 roku
• Ostatnim ćwierćfinał Pucharu Świata w Rugby 2025 pomiędzy Nową Zelandią a Republiką Południowej Afryki
• W 2016 roku została pierwszą zawodową sędzią płci żeńskiej, a następnie pierwszą kobietą sędziującą w angielskiej National League One, Champ Rugby, PREM Rugby Cup i PREM
• Została sędzią meczów testowych z największą liczbą występów w historii, rozgrywając 35. mecz testowy w lipcu 2023 roku, wyprzedzając swoją koleżankę sędzinę z Anglii, Clare Daniels.
• Czternasty co do wielkości w historii sędzia testowy z największą liczbą występów i czwarty angielski sędzia, który osiągnął 50 występów testowych, po Chrisie White'ze (51), Wayne'ie Barnesie (111) i Luke'u Pearce'ie (60)
• Sędziowała 11 meczów podczas trzech Pucharów Świata w Rugby Kobiet, w tym cztery podczas imprezy Anglii w 2025 roku, dwa z nich w swoim rodzinnym mieście Exeter
• Łącznie pięć Pucharów Świata w Rugby Kobiet, w tym możliwość pracy jako asystent sędziego podczas jednego meczu w 2010 r. jako przedstawiciel związku gospodarza, a następnie mianowanie na to samo stanowisko w 2014 roku
• Sędziował 11 kobiecych Mistrzostw Sześciu Narodów w latach 2015-2025
• Kierował meczami na dwóch Igrzyskach Olimpijskich, w tym meczem o złoty medal kobiet w Tokio 2020
• Sędziował także finały kobiet podczas Igrzysk Wspólnoty Narodów i Pucharu Świata w Rugby 7 w 2018 riku
• Sędziował 111 meczów w ramach cyklu Women's Sevens Series w latach 2013-2019
• W czerwcu 2023 r. otrzymał tytuł MBE za zasługi dla rugby
Sara Cox powiedziała: Czuję się niezwykle zaszczycona, że mogłam sędziować na najwyższym poziomie światowego futbolu przez ponad dekadę. Rugby dało mi niesamowite doświadczenia, ale po uniesieniu związanym z domowym Pucharem Świata, teraz czuję, że to właściwy moment, aby zawiesić buty reprezentacji i poświęcić się innym zainteresowaniom, jednocześnie nadal dając z siebie wszystko dla gry klubowej.
Chciałbym podziękować wszystkim, którzy wspierali moją karierę. Nie byłbym w tym miejscu, gdyby nie niesamowity zespół wokół mnie i grupa fantastycznych współpracowników zarówno w Anglii, jak i podczas podróży po całym świecie.
Ale przede wszystkim chciałbym podziękować moim przyjaciołom i rodzinie – a zwłaszcza mamie, która zawsze była moim największym wsparciem. Możliwość sędziowania meczu w Exeter, moim rodzinnym mieście, podczas zeszłorocznych Mistrzostw Świata była dla mnie prawdziwą dumą i czymś niesamowitym, móc to robić przed ludźmi, którzy wspierali mnie w mojej karierze, ale nie zawsze mogli podróżować do odległych miejsc, w których pracowałem.
Chcę kontynuować sędziowanie w naszych krajowych ligach i mam nadzieję, że uda mi się zachęcić inne kobiety do uznania sędziowania za swoją rolę.
Przewodniczący World Rugby, Brett Robinson, dodał: W imieniu World Rugby, chciałbym pogratulować Sarze znakomitej kariery. Sara jest jedną z najlepszych sędziów międzynarodowych – pionierką, która osiągnęła wszystko. Pięć Pucharów Świata w Rugby Kobiet, a także Igrzyska Olimpijskie, Igrzyska Wspólnoty Narodów i Puchar Świata w Rugby Siódemkowym. Jej profesjonalizm, determinacja i zaraźliwy entuzjazm odegrały znaczącą rolę w podnoszeniu standardów w międzynarodowym sędziowaniu.
Poza niesamowitymi osiągnięciami na arenie międzynarodowej, Sara zawsze będzie inspirującą pionierką, która utorowała drogę nowemu pokoleniu mężczyzn i kobiet, którzy zaczęli grać na gwizdku. Dziękujemy za wspomnienia i ogromny wkład w naszą wspaniałą grę. Życzymy Ci wszystkiego najlepszego na początku nowego rozdziału.
Alhambra Nievas, menedżerka sekcji sędziowskiej World Rugby Women's High Performance, która sędziowała razem z Cox w meczach Rugby 7 i XV, powiedziała: Sara to jedna z największych osobowości sędziowania. Zabawna, pełna pasji i profesjonalna, była w centrum podróży, która utorowała drogę wielu kobietom do zdobycia gwizdka i awansu do sekcji międzynarodowej.
Jej osiągnięcia mówią same za siebie, ale to jej praca za kulisami, standardy, które wyznacza, i determinacja w dążeniu do sukcesu stały się znakiem rozpoznawczym jej znakomitej międzynarodowej kariery. Sara odchodzi z naszymi szczerymi podziękowaniami i najlepszymi życzeniami.
Źródło: World Rugby
