Po udanych próbach obniżenia wysokości szarży do mostka w rugby amatorskim przyszedł czas na rugby elitarne, po raz pierwszy ten przepis zostanie wprowadzony podczas Mistrzostw Świata U20 w Rugby, które odbędą się w Gruzji w 2026 roku.
Badania World Rugby przeprowadzone w ciągu ostatnich dwóch sezonów, w których uczestniczyło 11 związków na całym świecie, wykazały, że niższa dopuszczalna wysokość szarży zmieniła zachowanie zawodników, a niektóre związki zgłosiły zmniejszenie liczby wstrząsów mózgu, choć jak dotąd tylko w ciągu jednego sezonu.
Po odkryciu, że w rozgrywkach amatorskich (które World Rugby konsekwentnie nazywa społecznościowymi) liczba szarż w pozycji pionowej spadła nawet o 10 procent, Zarząd (World Rugby Executive Board) podjął decyzję o zaleceniu Radzie (World Rugby Council), aby testy z opcją przystąpienia stały się pełnoprawnym prawem na poziomie amatorskim od lipca 2026 roku. World Rugby może teraz również ogłosić, że zatwierdził wniosek związków o rozszerzenie tego przepisu na zamknięte testy na poziomie elitarnego rugby.
Proces przygotowawczy do Mistrzostw Świata w Rugby U20 obejmie szereg powiązanych środków prawnych mających na celu ochronę charakteru tego sportu, z których wszystkie okazały się skuteczne również na poziomie lokalnym. Procesy te obejmują:
• Umożliwia to akcje typu „pick and go” w pobliżu rucków i dla graczy w trakcie zdobywania punktów, gdy mostek staje się znacznie trudniejszy do zaatakowania od dołu ze względu na niższe położenie zawodnika trzymającego piłkę.
• Karanie zawodników, którzy niebezpiecznie wystawiają głowę na kontakt z piłką.
• Dozwolone są podwójne ataki, pod warunkiem, że pierwszy atakujący nawiąże kontakt z piłką poniżej mostka.
Wypróbowanie tych przepisów w ramach jednego turnieju pozwoli drużynom odpowiednio przygotować się do gry zgodnie ze zmienionymi przepisami. Sędziowie będą mieli czas na skupienie się na zapewnieniu praktycznego stosowania przepisów, a od zawodników nie będzie się wymagać przemieszczania się między różnymi systemami prawnymi, co w przeszłości stanowiło problem. Zostanie przeprowadzony intensywny program edukacji i szkoleń.
Wyniki tego badania zostaną ocenione pod kątem bezpieczeństwa i widowiskowości, zanim zostaną rozważone jakiekolwiek dalsze testy elitarne. Wszelkie zmiany w grze jako całości będą wymagały solidnej bazy dowodowej i wsparcia ze strony World Rugby Council.
Ograniczone próby obniżenia wysokości szarży to najnowsze z długiej serii środków w rugby elitarnym, koncentrujących się na dobrostanie zawodników. Organizacja World Rugby wprowadziła szereg środków prawnych, takich jak Head Contact Process i sankcje, technologii w postaci inteligentnych ochraniaczy na zęby oraz edukacji zawodników. Analiza 20 000 szarż w rozgrywkach elitarnych wykazała, że środki te przyniosły podobny poziom pozytywnej zmiany w zachowaniu, jak obniżenie dopuszczalnej wysokości szarży w rugby amatorskim, gdzie liczba szarż w pozycji pionowej spadła o 8-10%.
Zalecenie wszczęcia postępowania sądowego wydano po przeprowadzeniu szerokich konsultacji z przedstawicielami całego świata rugby, w tym specjalistycznych grup roboczych, w których skład wchodzili przedstawiciele: Międzynarodowego Stowarzyszenia Rugby (International Rugby Players Association), Międzynarodowych Sędziów Meczowych Rugby (International Rugby Match Judge Judges Judges), Pucharu Sześciu Narodów (Genuine Rugby Championship), Major League Rugby, Ligue National de Rugby, Rugby Football Union, Południowoafrykańskiego Związku Rugby (South Africa Rugby Union), SANZAAR Rugby, Francuskiej Federacji Rugby (Fédération Française de Rugby) oraz niezależni eksperci.
Przewodniczący World Rugby, dr Brett Robinson, powiedział: Dobrostan zawodników jest w centrum wszystkiego, co robi World Rugby. Dołożymy wszelkich starań, aby gra była jak najbezpieczniejsza. Mając to na uwadze, ochrona tego, co czyni rugby rugby, jest istotną częścią mojej roli. Przeprowadzimy ten test, dokładnie go przeanalizujemy, aby zapewnić, że gra i Mistrzostwa U20 będą ekscytujące zarówno dla zawodników, jak i kibiców.
Mark Harrington, Dyrektor ds. Dobrostanu Zawodników i Usług w Rugby w World Rugby, powiedział: World Rugby zawsze powtarzało, że jeśli chodzi o dobrostan zawodników, będziemy chronić charakter naszej gry i zawsze będziemy postępować zgodnie z nauką. Dotychczasowe testy w rozgrywkach społecznościowych przyniosły bardzo pozytywne rezultaty i musimy zastanowić się, jak możemy wykorzystać te nowe informacje z korzyścią dla gry jako całości. Związki krajowe poprosiły nas o przetestowanie niższej wysokości ataku na poziomie elitarnym, a Mistrzostwa U20 to najlepsze miejsce, aby rozpocząć tę podróż. Należy podkreślić, że na tym etapie jesteśmy bardzo, bardzo daleko od zmiany prawa na poziomie elitarnym. Jeśli jednak ten i kolejne testy przyniosą pozytywne rezultaty w zakresie dobrostanu wszystkich zawodników, ich opinii i zadowolenia kibiców, to jako sport musimy to zaakceptować.
Przewodniczący Men’s High Performance Committee (Komitetu ds. Wysoką Wydajności Mężczyzn World Rugby) i przedstawiciel FFR, Abdel Benazzi, powiedział: Związki, w tym FFR, od jakiegoś czasu rozważają możliwość wprowadzenia niższej wysokości podczas szarży w rozgrywkach elitarnych. Zwłaszcza po sukcesie, jaki odnieśliśmy w naszej własnej grze amatorskiej. Dzięki Mistrzostwom Świata U-20 możemy to osiągnąć bez wymagania od większości zawodników gry w różnych warunkach, a wielu z nich dorastało z niższą, dozwoloną wysokością podczas szarży. Z niecierpliwością czekamy na rezultaty w przyszłym roku.
Źródło: World Rugby
