World Rugby ogłosiło sędziów Six Nations 2021, wśród dziewięciu arbitrów znalazł się Wayne Barens, Anglik może wkrótce pobić rekord Nigela Owensa.
Przyszłoroczny Puchar Sześciu Narodów potrwa od 06 lutego do 20 marca 2021, po jego zakończeniu Wayne Barens będzie miał na koncie prowadzenie 95 meczów międzynarodowych, kim jest przyszły rekordzista?
Burns urodził się w 1979 roku w Breem, Forest of Dean (harabstwo Gloucestershire, południowo-zachodnia Anglia), uczęszczał do Whitecross School w Lydney, Monmouth School w Walii i University of East Anglia zdobywając wykształcenie prawnicze. W rugby zaczął grać mając 8 lat w Bream RFC w Forest of Dean, a następnie reprezentował barwy kolejnych szkół i uczelni. Pierwszy mecz (Bream III v Berry Hill Wappers) sędziował w wieku lat 15, miała to być forma rekonwalescencji po kontuzji odniesionej na boisku, w 2001 roku, w wieku 21 lat, Barnes był członkiem angielskiej Komisji Sędziów Krajowych, a w kwietniu 2005 roku w wieku 26 lat zawiesił czasowo karierę prawnika (obecnie jest adwokatem w Fulcrum Chambers w Londynie) zostając najmłodszym angielskim, profesjonalnym sędzią rugby.
Na arenie międzynarodowej zaczynał w 2002 roku od asystowania na boku, meczów Rugby 7 i międzynarodowych spotkań zespołów młodzieżowych U19 i U21, sędziował m.in. na finałach Pucharu Świata w Rugby 7 w Hongkongu w 2005 roku. W meczu testowym debiutował podczas IRB Pacific 5 Nations rozegranym w dniach 03.06-01.07.2006, sędziował tam trzy mecze. W 2007 roku prowadził pierwszy mecz w Pucharze Sześciu Narodów, Włochy v Francja, był także jednym z trzech angielskich sędziów wyznaczonych na Puchar Świata 2007 we Francji. Sędziował też kolejne finały w 2011 roku w Nowej Zelandii, w 2015 roku w Anglii i w 2019 roku w Japonii. W roku 2010 sędziował finał Pucharu Heinekena pomiędzy Stade Toulousain a Biarritz Olympique. Barnes jest etatowym arbitrem angielskiej Premiership z rekordem prowadzonych spotkań (ponad 220, w tym 9 spotkań finałowych w latach 2008-2019), sędziuje też mędzypaństwowe mecze testowe czy europejskie puchary. Rok 2021 rozpocznie od poprowadzenia dwóch meczów Six Nations, Walia v Irlandia i Francja v Szkocja.
Kolejny w kolejce po tytuł sędziego wszechczasów jest francuski arbiter Romain Poite z 70 meczami międzynarodowymi na koncie (70 spotkań ma też Jonathan Kaplan, ale już nie sędziuje), ale ma 45 lat więc raczej rekordu Owensa i przyszłego (w co wierzemy) Barnes nie pobije. Po Six Nations będzie miał 71 spotkań.
Zdjęcie: www.davidmolloyphotography.com, Wikipedia
