Przed sędziowaniem finału Pucharu Świata w Rugby Kobiet 2025, Szkotka Hollie Davidson odebrała 25 września w Londynie nagrodę World Rugby Referee Award przyznaną przez agencję Emirates podczas Women's Rugby Global Summit.
Davidson jest drugim szkockim sędzią po Jimie Flemingu, który otrzymał to wyróżnienie. Nagrodę tę przyznaje się międzynarodowym sędziom Rugby 7 i Rugby XV mężczyzn i kobiet, którzy wnieśli znaczący wkład w rozwój tej dyscypliny sportu. Jest trzecią kobietą, która otrzymała to wyróżnienie, po Alhambrze Nievas - która w 2016 r. podzieliła się nagrodą z inną sędzią meczu o złoty medal olimpijski, Rastą Rasivhenge - i Joy Neville, sędzią finału Pucharu Świata w Rugby Kobiet 2017. W ostatnich latach Davidson stała się pionierką wśród sędziów meczowych, niezmiennie plasując się w gronie najbardziej doświadczonych sędziów w grze, przy czym ponad jedna czwarta z jej 46 meczów rozgrywanych w środku boiska miała miejsce na męskich meczach testowych.
Była pierwszą sędzią męskich drużyny w Pucharze Sześciu Narodów, a w czerwcu 2022 roku poprowadziła w całości żeńską zespół sędziów w wygranym przez Włochy meczu z Portugalią 38:31. Później tego samego roku, w odstępie zaledwie 62 dni, zdobyła dwa medale w finale Pucharu Świata w Rugby w Rugby 7 i Rugby XV. W ciągu ostatnich dwóch lat Davidson sędziowała Rugby Championship w Republice Południowej Afryki w lipcu 2024 roku, a także mecz męskich drużyny Sześciu Narodów i Rugby Championship z drużyną Springboks, która w lipcu tego roku zmierzy się z Włochami. Davidson została również pierwszą kobietą pełniącą funkcję asystenta sędziego w Pucharze Sześciu Narodów Mężczyzn i Mistrzostwach Rugby w 2024 r., a także pierwszą osobą, która sędziowała Mistrzostwa Świata U20 w tym samym roku. Niedawno, w maju, sędziowała finał European Rugby Challenge Cup pomiędzy Bath i Lyonem.
W ten weekend Davidson zaliczy kolejny wyczyn, gdy poprowadzi swój drugi finał Pucharu Świata w Rugby Kobiet na wyprzedanym stadionem Allianz. Będzie to pierwsza kobieta, której udało się tego dokonać, a zaledwie trzecia w historii. W latach 1999 i 2003 sędzią finałowym Pucharu Świata w Rugby mężczyzn był Andre Watson z RPA, a w 1995 r. sędzią decydującym o tytule mężczyzn był Ed Morrison z Anglii, a w 1998 r. finałowy mecz kobiet.
Przewodniczący World Rugby, Brett Robinson, powiedział: W imieniu World Rugby, pragnę pogratulować Hollie otrzymania tej w pełni zasłużonej Nagrody Sędziowskiej i życzyć jej powodzenia w roli sędziego finału Pucharu Świata w Rugby Kobiet 2025 w ten weekend. Sędziowie są duszą naszej gry. Bez nich rugby po prostu by nie istniało, a ich nieoceniony wkład zasługuje na uznanie. Hollie była prawdziwą pionierką, konsekwentnie przecierając szlaki i przekraczając bariery dla kobiet w sędziowaniu. Jej niezwykłe osiągnięcia na największych arenach wyznaczyły nowe standardy i otworzyły drogę innym. Jesteśmy pod wrażeniem jej dotychczasowych osiągnięć i głęboko wdzięczni za inspirację, którą wciąż daje kolejnemu pokoleniu sędziów i zawodniczek.
Su Carty, przewodniczący komisji ds. wyboru sędziów Emirates Match, dodał: Ta nagroda jest godnym uznaniem dla wybitnej kariery Hollie i jej umiejętności sędziowania na najwyższym poziomie. Wielokrotnie demonstrowała opanowanie, autorytet i doskonałość w środku pola, zarówno w meczach testowych kobiet, jak i mężczyzn. Jej historia i sukcesy niewątpliwie zainspirują coraz więcej osób do podjęcia decyzji o sędziowaniu i z niecierpliwością czekamy na trwały wpływ, jaki wywrze na przyszłość sędziowania.
Laureaci nagrody World Rugby Referee Award:
2001 – Ed Morrison (Anglia)
2002 – Colin Hawke (Nowa Zelandia)
2003 – Derek Bevan (Walia)
2004 – Jim Fleming (Szkocja)
2005 – Paddy O'Brien (Nowa Zelandia)
2006 – Peter Marshall (Australia)
2007 – Dick Byres (Australia)
2008 – Andre Watson (RPA)
2009 – Francis Palmade (Francja)
2010 – Colin High (Anglia)
2011 – Keith Lawrence (Nowa Zelandia)
2012 – Paul Dobson (RPA)
2013 – Michel Lamoulie (Francja)
2014 – Bob Francis (Nowa Zelandia)
2015 – Nigel Owens (Walia)
2016 – Alhambra Nievas (Hiszpania) i Rasta Rasivhenge (RPA)
2017 – Joy Neville (Irlandia)
2018 – Angus Gardner (Australia)
2019 – Wayne Barnes (Anglia)
2021 – Andrew Cole (Australia)
2022 – Tappe Henning (RPA)
2023 – David McHugh (Irlandia)
Źródło: World Rugby
