Nowy sezon Ekstraligi Rugby rozpocznie się w trzeci weekend sierpnia. Do rywalizacji o mistrzostwo Polski przystąpi dziewięć drużyn, wśród których znajdzie się absolutny debiutant – klub Rugby Białystok. Zespół z Podlasia zapewnił sobie miejsce w elicie po raz pierwszy w historii. Złotych medali i tytułu będzie bronić Orlen Orkan Sochaczew, a chętnych do odebrania im korony z pewnością nie zabraknie.
Ostatni sezon Ekstraligi był emocjonujący i zaskakujący. Po tym, jak przez 11 kolejek prowadziła Juvenia Kraków, na finiszu, na czoło tabeli wysunęły się Orlen Orkan Sochaczew i Ogniwo Sopot. Między tymi dwoma zespołami rozegrało się starcie o mistrzostwo Polski. Po raz drugi w historii klubu wywalczyli go sochaczewianie. Ogniwo trzeci rok z rzędu musiało zadowolić się srebrem.
Kto wie, czy skład finału nie byłby inny, gdyby Awenta Pogoń Siedlce od początku grała w takim samym zestawieniu. Zespół Marka Mirosza wiosną szedł jak burza, wygrywając również mały finał z Juvenią i zabierając do domu brązowe medale. Te krążki są jedynie zapowiedzią ambicji jakie ma drużyna przed kolejnym, rozpoczynającym się niebawem sezonem. Ambicji nie zabraknie też z pewnością krakowianom, którzy byli rewelacją rundy jesiennej, ale słaba wiosna pogrzebała ich szanse na medal. Nowy sezon to nowa szansa, by udowodnić swoje możliwości.
Dziewięć drużyn w Ekstralidze
Na półmetku ostatniego sezonu z rywalizacji wycofał się zespół Budo 2011 Aleksandrów Łódzki. Rywalizację w lidze dokończyło więc osiem zespołów i nie było pewne, czy tak nie pozostanie. Przeskok organizacyjny oraz sportowy pomiędzy najwyższym poziomem rozgrywek i tym niższym jest dość duży. Dlatego mistrzowie I ligi, Rugby Białystok potrzebowali czasu, by zdecydować, czy są gotowi, by skorzystać z wywalczonego awansu.
Ostatecznie Rugby Białystok postanowił podjąć rękawicę i tym samym ekstraligowe rugby, po raz pierwszy w historii zawita na Podlasie. To duża szansa rozwoju zarówno dla samego klubu, jak i całej dyscypliny w tej części Polski.
- Trzeźwo patrzymy na nasze cele. Znamy swoje miejsce w szeregu i potrafimy określić poziom sportowy. Traktujemy ten awans jako wyzwanie i ważny krok do tworzenia solidnych fundamentów rugby w Białymstoku. W tym sezonie nastawiamy się więc przede wszystkim na utrzymanie. Potrzebujemy Ekstraligi w Białymstoku, żeby budować silny ośrodek – powiedział prezes klubu, a także kapitan zespołu Mateusz Perzyna.
- Obecność na najwyższym poziomie to atut zarówno ekonomiczny, jak i duży prestiż. Zupełnie inaczej rozmawia się z partnerami, czy szkołami, gdzie wprowadzamy rugby, kiedy możemy powiedzieć, że nasz zespół gra wśród najlepszych w Polsce. Inaczej patrzą na nas rodzice, przyprowadzając swoje dzieci na treningi do ekstraligowego klubu. Mają wtedy pewność, że ludzie którzy tu pracują mają głowę na karku – dodał przedstawiciel beniaminka.
Start w połowie sierpnia
Ekstraliga wystartuje w połowie sierpnia (17-18.08.2024). Ze względu na nieparzystą liczbę drużyn, podobnie, jak w ubiegłym roku, w każdej kolejce będzie pauzować jeden zespół. W pierwszej kolejce będą to mistrzowie Polski – Orlen Orkan Sochaczew. Wspomniany Rugby Białystok będzie mieć niełatwe otwarcie, mierząc się na starcie z wicemistrzami Polski Ogniwem Sopot. Awenta Pogoń Siedlce podejmie WizjaMed KS Budowlanych Łódź, Juvenia Kraków zmierzy się z Drew Pal 2 Lechią Gdańsk, a Edach Budowlani Lublin rozpoczną zmagania starciem z Live Style Catering Arka Gdynia.
Jesienią zostanie rozegranych dziesięć kolejek ligowych. Dwie w sierpniu i w listopadzie oraz po trzy we wrześniu i październiku. Również w listopadzie, zaraz po zakończeniu rozgrywek odbędą się dwa mecze reprezentacji Polski w ramach Rugby Europe Trophy. Kadra, którą wiosną objęli Kamil Bobryk i Tomasz Stępień zmierzy się na własnym terenie z Litwą oraz na wyjeździe z Czechami.
Wiosną w Ekstralidze zostanie rozegranych pozostałe osiem kolejek oraz mecze finałowe. Po zimowej przerwie rugbiści wrócą na boiska 15 marca 2025 i po trzech meczach będą mieli dłuższą przerwę na rozgrywki międzynarodowe. W kwietniu zaplanowano jedną kolejkę, a kolejne cztery w maju i czerwcu. Finałowym weekendem będzie 7 i 8 czerwca 2025. Podobnie, jak w ostatnich latach pierwsza drużyna tabeli zagra na własnym boisku z drugą o złoto, a trzecia z czwartą w małym finale o brąz.
Biuro Prasowe PZR
