World Rugby ujawniła 07 lutego br. szczegóły swoich dwóch tegorocznych flagowych turniejów U20, w których Południowa Afryka będzie gospodarzem Mistrzostw Świata w Rugby, a Szkocja Trofeum Świata w Rugby.
World Rugby Championship U20, w których weźmie udział 12 najlepszych reprezentacji do lat 20 na świecie, ponownie odbędą się w Południowej Afryki w dniach 29 czerwca - 19 lipca br. Natomiast w turnieju World Rugby Trophy U20 odbędą się w dniach 02-17 lipca br. w Szkocji, na drugim poziomie będzie rywalizować 8 reprezentacji.
World Rugby w dalszym ciągu angażuje się w ścieżki kariery U20, inwestując w zwiększenie konkurencyjności rugby na całym świecie. Te dwa turnieje U20 stanowią kluczową część inwestycji międzynarodowej federacji w zwiększanie konkurencyjności światowego rugby poprzez zapewnienie utalentowanym młodym zawodnikom znaczącej ścieżki do elitarnego poziomu. W najważniejszych turniejach, które po raz pierwszy odbyły się w 2008 roku, ponad 1550 zawodników, po zagraniu na tej scenie, miało swój debiut testowy, w tym 32 zwycięzców Pucharu Świata w Rugby.
Republika Południowej Afryki jest gospodarzem kolejnych Mistrzostw Świata U20. Będą one rozgrywane przez pięć dni meczowych w regionach Western Cape, Stellenbosch i Cape Town. Dwanaście najlepszych drużyn świata zostało rozmieszczonych w trzech czteroosobowych grupach. Francja, która trzykrotnie z rzędu zwyciężyła, znalazła się w grupie A wraz z Nową Zelandią, Walią i Hiszpanią, która zadebiutują po zwycięstwie w World Rugby Trophy w 2023 roku. Po zdobyciu brązowego medalu po doskonałej grze w defensywie i ataku Junior Springboks będą chcieli ponownie zaimponować na własnym terenie, zmierzą się z Anglią, Argentyną i Fidżi w grupie C, podczas gdy wicemistrzowie 2023 roku Irlandia, Australia, Gruzja i Włochy znajdą się w grupie B. Finał odbędzie się 19 lipca na stadionie w Cape Town.
Szkocja celująca w awans na własnym terenie
Mistrzostwa Świata Trophy 2024 przenoszą się na półkulę północną po udanej imprezie w Kenii w 2023 r. W edycji 2024, rozgrywanej w Szkocji przez cztery dni meczowe na stadionie Hive w Edynburgu, osiem drużyn będzie walczyć o awans do Mistrzostw Świata w Rugby U20 w 2025 roku.
Chociaż potwierdzono już obecność pięciu drużyn, trzy kraje mogą się jeszcze zakwalifikować się w regionalnych turniejach w Afryce, Ameryce Północnej i Oceanii. Samoa i Tonga spotkają się w barażach Oceanii 8 marca br. w Auckland w Nowej Zelandii, a zwycięzca dołączy do składu U20 Trophy, podczas gdy Afrykę będzie reprezentował mistrz U20 Barthés Trophy, a Amerykę Północną zwycięzca meczu pomiędzy Kanadą i USA.
Szkocja będzie miała nadzieję w pełni wykorzystać przewagę u siebie, aby zdobyć tytuł i powrócić do mistrzostw U20 po raz pierwszy od spadku w 2019 roku. W eliminacjach znalazła się w grupie A wraz z Japonią, Hongkongiem, Chinami i Oceanią. W Grupie B debiutanci z Holandii U20 Trophy zmierzą się z Urugwajem oraz zakwalifikowane drużyny z Afryki i Ameryki Północnej.
Drużyny biorące udział w World Rugby U20 Trophy 2024 to: Japonia (spadek z Mistrzostw U20 w 2023 r.), Szkocja (gospodarze), Hongkong (Azja), Holandia (Europa), Urugwaj (Ameryka Południowa) oraz Afryka, Ameryka Północna i Oceania gdzie przedstawiciele zostaną dopiero wyłonieni.
Przewodniczący World Rugby, Sir Bill Beaumont, powiedział: Ścieżka U20 leży w sercu naszych ambicji, jakim jest rozwój konkurencyjności na całym świecie. Od momentu powstania w 2008 roku Mistrzostwa i Trofeum Świata w Rugby U20 zapewniły przyszłym gwiazdom tej dyscypliny ekscytujące możliwości wyrażenia swoich talentów i rozwoju przed osiągnięciem poziomu testowego, a także stanowią fascynujący spektakl dla wszystkich zainteresowanych naszą grą. Republika Południowej Afryki i Szkocja będą fantastycznymi gospodarzami i zapewnią idealne warunki do występów 20 najlepszym drużynom U20 na świecie. Chciałbym podziękować naszym dwóm związkom członkowskim za podjęcie wyzwania bycia gospodarzem. Jestem przekonany, że wielu utalentowanych młodych zawodników biorących udział w tych rozgrywkach pozostawi po sobie ślad nie tylko podczas tych dwóch turniejów, ale także później w międzynarodowym rugby.
Dyrektor generalny SA Rugby, Rian Oberholzer, powiedział, że Republika Południowej Afryki nie może się doczekać ponownego powitania najlepszych młodych zawodników świata w pięknym Kapsztadzie: Mamy dumną historię udanego organizowania wydarzeń na światowym poziomie i jesteśmy niezwykle dumni, że będziemy gospodarzami Mistrzostw Świata Mistrzostwa Rugby U20 drugi rok z rzędu w Western Cape. Pomimo trudnej pogody, której czasami doświadczaliśmy podczas udanego turnieju zeszłej zimy, nasi entuzjastyczni kibice rugby naprawdę pokazali swoją pasję do gry i chęć zobaczenia najlepszych młodych zawodników na świecie w akcji, licznie występując w Stellenbosch i Cape Town.
Dyrektor ds. wyników Scottish Rugby, Jim Mallinder, powiedział: Szkocja nie może się doczekać organizacji World Rugby U20 Trophy 2024 w lipcu i powitania drużyn z całego świata w Edynburgu na turnieju, który niewątpliwie będzie zacięty. Od chwili ukończenia budowy w 2021 roku na stadionie Hive, siedzibie drużyny Edinburgh Rugby, rozgrywane są mecze w międzynarodowym rugby i wierzymy, że będzie to świetne miejsce dla zawodników i fanów podczas zawodów.
Źródło: World Rugby
