W najbliższy weekend oczy fanów rugby zwrócone będą na Cardiff, gdzie zeszłoroczny triumfator Pucharu 6 Narodów, czyli Walia, zmierzy się z niepokonaną w bieżących rozgrywkach ekipą Francji. Ten mecz będzie też wyjątkowy z innego względu – po raz ostatni w meczu międzypaństwowym zobaczymy Irlandczyka – Alaina Rollanda.
To będzie prawdziwie sentymentalna podróż dla jednego z najlepszych sędziów w historii rugby XV. Dlaczego? Otóż swoją międzynarodową karierę rozpoczął właśnie w Cardiff w 2001 roku (mecz Walia – Rumunia 81:9), a pierwszym jego spotkaniem między Francją i Walią był pamiętny półfinałowy pojedynek w Pucharze Świata w 2011 roku (wygrała Francja 9:8, a Alain pokazał czerwoną kartkę kapitanowi Walijczyków – Samowi Warburtonowi, która to decyzja była szeroko komentowana i była przedmiotem kpin – jak na zdjęciu poniżej). Nigdy wcześniej i nigdy później żadna jego decyzja nie była tak mocno dyskutowana.
Dziś Alain ma 47 lat i jako arbiter międzynarodowy wybiegnie na boisko po raz 66. Poniżej kilka informacji o jego karierze:
Zaczął sędziować w wieku 30 lat
Ma na swoim koncie 66 oficjalnych meczów międzynarodowych
Debiut międzynarodowy 2001 (Walia-Rumunia)
Reprezentuje okręg Leinster
Prowadził mecz finałowy RWC 2007 i był pierwszym asystentem w finale RWC 2011, poprowadził też finał Pucharu Heinekena w 2004 i 2013 roku, oraz finał Amlin Cup w 2010 roku
Spośród wszystkich europiejskich sędziów Alain Rolland ma za sobą najbogatszą karierę zawodniczą, był łącznikiem młyna drużyny Leinster i rozegrał 3 mecze w seniorskiej reprezentacji Irlandii,
Jego ojciec jest Francuzem, a Alain mówi płynnie po francusku, co oprócz kariery zawodniczej było jego głównym atutem, gdy pojawił się w roli sędziego na międzynarodowej arenie,
Z zawodu jest brokerem na rynku nieruchomości,
Poniżej filmy z udziałem Alaina Rollanda:
wywiad i zdjęcia z czasów, gdy Alain był jeszcze zawodnikiem tutaj
zdecydowana reakcja na tzw. „spear tackle” tutaj
no i najsłynniejsza czerwona kartka RWC 2011 tutaj
Kończy się jedna z najpiękniejszych karier sędziowskich na świecie – miejmy nadzieję, że Alain, podobnie jak np. Anglik Dave Pearson pozostanie przy IRB i będzie szkolił swoich następców!
