Federedacje World Rugby i USA Rugby powitały przedstawicieli potencjalnych miast i stanów USA, którzy chcieli się dowiedzieć więcej na temat możliwości uzyskania statusu Miasta-Gospodarza Pucharu Świata w Rugby Mężczyzn w roku 2031 i Pucharu Świata w Rugby Kobiet w roku 2033.
Ponad 70 przedstawicieli z ponad 30 zainteresowanych miast i podmiotów stanowych wzięło udział w Rugby World Cup Host City Summit w Waszyngtonie, gdzie bezpośrednio wysłuchali World Rugby, USA Rugby i interesariuszy turnieju na temat wymogów przetargowych, a także wysłuchali niektórych gwiazd tego sportu na temat turnieju i jego potencjału w USA oraz globalnego wpływu. Wydarzenie miało wsparcie kongresowej frakcji rugby.
Miasta i stany, które wyraziły zainteresowanie organizacją wydarzenia, to m.in.: Atlanta (Georgia), Austin (Teksas), Baltimore (Maryland), Birmingham (Alabama), Boston (Massachusetts), Charlotte (Karolina Północna), Chicago (Illinois), Dallas (Teksas), Denver (Kolorado), Houston (Teksas), Kansas City (Missouri), Las Vegas (Nevada), Los Angeles (Kalifornia), Miami (Floryda), Minneapolis (Minnesota), Nashville (Tennessee), Nowy Orlean (Luizjana), Nowy Jork (Nowy Jork), Orlando (Floryda), Filadelfia (Pensylwania), Phoenix (Arizona), Pittsburgh (Pacyfik), Salt Lake City (Utah), San Diego (Kalifornia), San Francisco (Kalifornia), Seattle (Waszyngton) i Waszyngton (Dystrykt Kolumbii).
Podczas jednodniowego szczytu World Rugby przedstawiło możliwości i skalę dwóch turniejów Rugby World Cup, omówiło obecne trendy gry na świecie i w USA oraz przedstawiło kolejne kroki w procesie składania ofert przez miasto. Obecny był również Departament Stanu USA, aby omówić kwestie logistyczne kraju gospodarza, takie jak wizy, bezpieczeństwo i transport.
Abby Gustaitis, amerykańska olimpijka w Rugby 7, Angela Ruggiero, amerykańska olimpijka w hokeju na lodzie i członkini zarządu World Rugby, Nate Ebner, trzykrotny zwycięzca NFL Superbowl i olimpijczyk w Rugby 7 oraz Blaine Scully, były kapitan US Men's Fifteens, wzięli udział w panelu poświęconym obecnym trendom w męskiej i żeńskiej grze, a także podzielili się swoimi osobistymi doświadczeniami z Pucharu Świata w Rugby. James Rothwell, dyrektor ds. marketingu i treści World Rugby, oraz Dan Migala, współprezes Legends i dyrektor ds. przychodów, również przedstawili wszystkim potencjalnym miastom gospodarzy ewolucję sportu w USA i jego przyszłą komercjalizację.
Komentując szczyt, dyrektor generalny World Rugby Alan Gilpin powiedział: Z przyjemnością powitaliśmy ponad 30 niesamowitych miast i stanów USA, które wyraziły zainteresowanie pomaganiem nam w tworzeniu historii poprzez Puchary Świata w Rugby w 2031 i 2033 roku. Z szacunkową liczbą 55 milionów fanów w USA, 800 000 graczy i ponad 3100 zarejestrowanych klubów, rugby jest już bardzo żywe i ma się dobrze w USA. Zjednoczeni przez rugby, wykorzystamy te dwa turnieje, aby rzucić światło na grę mężczyzn i kobiet, aby pokazać reszcie świata, co Stany Zjednoczone mają do zaoferowania dla rugby i jak te dwa turnieje mogą pomóc w zrównoważonym rozwoju gry w przyszłości.
Szczyt odbył się przed dwoma znaczącymi wydarzeniami w Waszyngtonie i San Diego, na które sprzedano komplety biletów, co pokazuje silną bazę fanów w kraju. 12.07.2024 USA uległy 7:42 reprezentacji Szkocji, natomiast 19.07.2024 Fidżi zmierzy się z Nową Zelandią. World Rugby szacuje, że w ciągu najbliższych 20 lat w USA ten sport może wygenerować korzyści ekonomiczne rzędu 80 miliardów dolarów, a cała kwota zostanie zainwestowana w dalszy rozwój tej dyscypliny na skalę krajową i globalną.
Niedawno mianowany dyrektor generalny USA Rugby USA, Bill Goren, chciał podkreślić, że popyt na rugby już istnieje: USA mają trzecią co do wielkości liczbę uczestników rugby spośród wszystkich krajów na świecie. Sprowadzenie trzeciego co do wielkości turnieju sportowego na świecie - Pucharu Świata w Rugby - na najbardziej pasjonujący rynek sportowy na świecie to okazja, którą należy wykorzystać obiema rękami, aby rozwinąć tę fantastyczną grę w USA. Wykorzystanie tego jako katalizatora do napędzania zrównoważonych inwestycji pokoleniowych i wzrostu dla gry, zakorzenionych w oddolnym udziale w rugby kobiet i mężczyzn, zaczynając od college'ów i NCAA, będzie naszym celem w ciągu następnej dekady i jesteśmy przekonani, że Puchary Świata w 2031 i 2033 roku będą najlepszymi Pucharami Świata w Rugby w historii. Fani rugby zakochają się w USA, a USA jeszcze bardziej zakochają się w rugby.
Współprzewodniczący Congressional Rugby Caucus, kongresmen Alex X. Mooney powiedział: Jako były zawodnik rugby i członek założyciel Congressional Rugby Caucus, osobiście i zawodowo ekscytuje mnie powitanie World Rugby, USA Rugby i przedstawicieli wszystkich potencjalnych miast-gospodarzy na Kapitolu na tym ważnym szczycie turniejowym. Puchar Świata w Rugby Mężczyzn 2031 i Puchar Świata w Rugby Kobiet 2033 w USA będą wspaniałymi sportowymi momentami dla naszego kraju i pomogą w rozwoju sportu, który ja i wielu innych Amerykanów kochamy. Congressional Rugby Caucus będzie wspierać organizatorów turniejów i miasta-gospodarzy przez cały czas, gdy będziemy rozwijać grę i dostarczać wyjątkowy turniej dla fanów, gdy turniej się rozpocznie.
USA wygrały prawa do organizacji turniejów w latach 2031 i 2033 w maju 2022 r., kiedy World Rugby przedstawiło swoje 11-letnie plany organizacji. Anglia będzie gospodarzem Pucharu Świata w Rugby Kobiet 2025, a Australia będzie miejscem docelowym Pucharu Świata w Rugby Mężczyzn 2027 i Pucharu Świata w Rugby Kobiet 2029. World Rugby zadeklarowało, że Puchar Świata w Rugby Kobiet USA 2033 będzie pierwszym finansowo zrównoważonym turniejem w swojej historii.
Stany Zjednoczone mają ugruntowaną historię organizowania meczów z liczną publicznością. W 2016 r. Stany Zjednoczone były gospodarzami jednego z najbardziej prestiżowych meczów ostatniej dekady – Irlandia kontra Nowa Zelandia w Chicago przed publicznością liczącą 61 500 osób. Puchar Narodów Pacyfiku World Rugby 2025 będzie również ważnym punktem postoju na drodze do 2031 i 2033 r., ponieważ World Rugby chce umieścić go w światowym kalendarzu rugby jako jeden z trzech największych międzynarodowych konkursów poza Pucharem Świata w Rugby. Stany Zjednoczone będą corocznie organizować konferencje Pucharu Narodów Pacyfiku i naprzemiennie z Japonią będą gospodarzami finałów, co zapewni wysokiej jakości międzynarodowe mecze w ciągu następnej dekady, co z kolei będzie napędzać wzrost widowni.
Sukces Pucharu Świata w Rugby Mężczyzn 2019 w Japonii potwierdził wykonalność organizacji turnieju poza „tradycyjnymi” bastionami gry i chęć kibiców do podróżowania i wydawania w USA wartościowych dolarów turystycznych. Pod wieloma względami był to najbardziej udany Puchar Świata w Rugby do tej pory, przyciągając nowych sponsorów komercyjnych i strumienie przychodów, które nadal współpracują z rugby.
Źródło: World Rugby
